Las comunidades indígenas de Cutivireni y Oviri, en la Amazonía peruana, han creado cuatro brigadas de bomberos forestales para hacer frente a los incendios en su territorio. Según relata la organización Cool Earth, las propias comunidades se dirigieron a ella antes del actual patrón climático de El Niño para pedir formación y equipamiento con los que combatir posibles fuegos en la próxima temporada.
La relación previa de la ONG con ambos grupos indígenas y su experiencia en el programa Paamari, desarrollado junto a la Central Asháninka del Río Ene, facilitaron la puesta en marcha de los equipos. La formación sigue tres líneas: la vigilancia de las alertas satelitales de riesgo de incendio, un sistema de banderas que indica los momentos seguros para las prácticas tradicionales con fuego y entrenamiento práctico para contener focos pequeños antes de que se conviertan en grandes incendios.
En Cutivireni, la brigada recién formada, llamada Chullachaqui en referencia a un espíritu del bosque amazónico, ya se ha enfrentado a varios fuegos. A principios de agosto, alertados por vecinos de las comunidades de Tsyapo y Pajonal, sus miembros se unieron a sus socios de Cutivireni central para sofocar un incendio, según Cool Earth. Julio Acosta, responsable de datos forestales de la organización, afirmó que esta acción temprana demuestra la eficacia con que las brigadas ponen en práctica lo aprendido en los talleres.
Las comunidades actúan a menudo como ojos de las brigadas y avisan de la presencia de humo o llamas. En coordinación con las autoridades locales, los brigadistas evalúan primero el fuego e intentan controlarlo en su fase inicial, antes de que requiera una respuesta más compleja por parte de las autoridades. Acosta subrayó que el trabajo principal de estas brigadas es la prevención más que la respuesta inicial, y señaló que medidas como el sistema de banderas ayudan a reducir la aparición de incendios.
No todos los fuegos pueden controlarse. En agosto, un incendio en Cutivireni alcanzó una puntuación de tres sobre cinco en la escala nacional de respuesta a desastres de Perú, según la fuente. Los testigos citados señalaron que quedó «poco que sobreviviera». El fuego duró cuatro días y destruyó 50 hectáreas de terreno, una superficie equivalente a unos 70 campos de fútbol.
Cool Earth afirma que espera ampliar la formación y convertir la iniciativa en un proyecto plenamente desarrollado, con más financiación y capacitación para las comunidades indígenas, ante la creciente demanda de formación contra incendios en la Amazonía peruana.
